Wie der Name schon sagt, ist Edelstahl eine besonders reine Form von Stahl. Dabei sind grob unlegierte und legierte Stähle zu unterscheiden. Je nach zu erreichenden besonderen Eigenschaften werden entsprechende Legierungen mit z. B. Chrom, Nickel, Niob, Titan oder Vanadium produziert. Dadurch werden besondere mechanische Vorteile oder Hitze- und Korrosionsbeständigkeit erreicht.