Wegen seiner Giftigkeit wird Blei heutzutage immer weniger verwendet. Das Haupteinsatzgebiet ist heute die Herstellung von Bleibatterien. Doch auch in Bereichen, in denen die Verwendung anderer Metalle sehr kostenintensiv oder noch gefährlicher wäre, wird weiterhin Blei eingesetzt, zum Beispiel im Strahlenschutz. Als Kabelummantelung oder als Wasserleitung ist Blei in der Vergangenheit viel verwendet worden. Auch als Gewichte beim Tauchen oder als Gardinengewichte ist Blei oft gebraucht worden. Wegen seiner umweltschädlichen Wirkung gelten für Blei besondere Bestimmungen für die Trennung von anderen Materialien sowie die sichere Aufbereitung.
